Harley-Davidson teatas just oma uuest viieaastasest plaanist nimega „The Hardwire“. Kuigi mõned traditsioonilised mootorrattameediakanalid olid spekuleerinud, et Harley-Davidson loobub elektrimootorratastest, ei eksinud nad enam.
Kõigile, kes on LiveWire'i elektrimootorrattaga ise sõitnud ja projekti elluviimise eest vastutava Harley-Davidsoni juhiga vestelnud, on selge, et HD ajab elektriautosid täiskiirusel edasi.
See ei takista aga analüütikutel muretsemast halvima võimaliku tulemuse pärast, sest HD on viimastel kuudel keskendunud sisemise kulude vähendamise plaani nimega The Rewire elluviimisele. HD tegevjuhi Jochen Zeitzi sõnul säästab Rewire'i plaan ettevõttele 115 miljonit dollarit aastas.
Rewire'i plaani lõpuleviimisega seoses on HD teatanud ettevõtte uusimast viieaastasest strateegilisest plaanist The Hardwire.
Plaan keskendub mitmele põhiaspektile, mille eesmärk on suurendada tulusid ja investeerida ettevõtte tulevikku, sealhulgas 190–250 miljoni USA dollari suurune aastane investeering bensiini- ja elektrimootorratastesse.
HD kavatseb investeerida rohkem oma põhitegevusalasse – raskeveokite mootorratastesse – ja loob ettevõttes ka uue osakonna, mis on pühendatud arenevatele elektrimootorratastele.
Aastatel 2018 ja 2019 töötas Harley-Davidson välja plaanid vähemalt viie tüüpi elektriliste kaherattaliste sõidukite jaoks, alates täismõõdus elektrilistest maanteejalgratastest ja lamedate rööbastega elektrimootorratastest kuni elektriliste mopeedide ja elektrihaagisteni. Tol ajal oli eesmärk turule tuua 2022. aastaks viis erinevat elektrisõidukit, kuigi COVID-19 pandeemia häiris HD plaane tõsiselt.
Hiljuti jagas ettevõte ka kõrglahutusega elektrijalgrataste divisjoni uueks idufirmaks Serial 1, tehes koostööd oma peamise aktsionäri HD-ga.
Sõltumatu osakonna loomine annab elektriautode arendamisele täieliku autonoomia, võimaldades äriosakondadel tegutseda paindlikult ja kiiresti nagu tehnoloogia idufirmadel, kasutades samal ajal ära laiema organisatsiooni tuge, oskusteavet ja järelevalvet, et saavutada uuenduslik risttolmlemine, mis tegeleb põlemisproduktide elektrilise arendamisega.
Hardwire'i viieaastane strateegiline plaan hõlmab ka aktsiapreemiate pakkumist enam kui 4500 HD töötajale (sealhulgas tunnipalgaga tehasetöölistele). Üksikasjalikku teavet aktsiapreemia kohta pole esitatud.
Kuigi võiks uskuda paljusid klaviatuurisõdalasi, ei peitnud Harley-Davidson pead liiva alla. Isegi kui see pole just kõige ilusam, näeb ettevõte seinal teksti ikkagi.
HD finantsprobleemid vaevavad ettevõtet jätkuvalt, sealhulgas hiljutine teadaanne 32% suurusest tulude langusest 2020. aasta neljandas kvartalis võrreldes eelmise aasta sama perioodiga.
Peaaegu aasta tagasi nimetas HD Jochen Zeitzi presidendi kohusetäitjaks ja tegevjuhiks ning ametlikult määras ta ametisse paar kuud hiljem.
Saksamaal sündinud brändijuht on ettevõtte 100-aastase ajaloo esimene mitte-USA tegevjuht. Tema varasemate edusammude hulka kuulub raskustes oleva Puma spordirõivaste brändi päästmine 1990. aastatel. Jochen on alati olnud keskkonnasäästliku ja sotsiaalselt jätkusuutliku äritegevuse eestkõneleja ning alati toetanud Harley-Davidsoni elektriautode arendust.
Keskendudes HD raskekaaluliste mootorrataste põhitugevustele ja investeerides elektrimootorrataste arendamisse, loob ettevõte tõenäoliselt kindla aluse nii lähemas kui ka kaugemas tulevikus.
Olen elektriautojuht, seega uudis, et HD keskendub oma põhilisele raskekaalulisele mootorrattale, ei aidanud mind kuidagi. Aga olen ka realist ja tean, et ettevõte müüb praegu rohkem bensiinijalgrattaid kui elektrijalgrattaid. Seega, kui HDTV-d peavad kahekordistama oma investeeringuid valjudesse ja läikivatesse suurtesse mänguasjadesse ning samal ajal investeerima elektriautodesse, siis see ei loe mind. Ma lepin sellega, sest näen seda parima viisina, kuidas tagada HD-videote ellujäämine ja nende algus LiveWire'iga lõpuleviimine.
Usu või mitte, aga Harley-Davidson on endiselt üks maailma arenenumaid traditsiooniliste mootorrataste tootjaid elektriautode valdkonnas. Enamik tänapäeval turul olevaid elektrimootorrattaid pärineb elektriautodele spetsiifilistelt idufirmadelt, näiteks Zero'lt (kuigi ma pole kindel, kas Zerot saab uuesti idufirmaks nimetada?), mis teeb HD-st ühe vähestest traditsioonilistest tootjatest, kes on One'i mängu sisenenud.
HD väidab, et nende LiveWire on Ameerika Ühendriikides enimmüüdud elektrimootorratas ja numbrid näivad seda toetavat.
Elektrimootorrataste kasumlikkus on endiselt keeruline küsimus, mis selgitab, miks nii paljud traditsioonilised tootjad jonnivad. Kui HD aga suudab laeva sujuvalt liikuma panna ja elektriautode valdkonnas juhtpositsiooni säilitada, saab ettevõttest tegelikult elektrimootorrataste tööstuse liider.
Micah Toll on elektriautode entusiast, akufänn ning Amazoni enimmüüdud raamatute „DIY Lithium Battery“, „DIY Solar“ ja „Ultimate DIY Electric Bike Guide“ autor.